Denna berättelse utspelas i realtid på tre olika ”fronter”: i Washington anstränger sig en karismatisk senator (Tom Cruise) för att sälja in en ny krigsstrategi för Mellanöstern till en tveksam TV-journalist (Meryl Streep). Vid ett universitet på västkusten drabbar en idealistisk professor samman med en av sina mest begåvade studenter. På andra sidan jorden slåss två av hans före detta studenter för sina liv bakom fiendens linjer i Afghanistan.
Robert Redford, Tom Cruise och Meryl Streep levererar skådespeleri av högsta klass i denna provokativa och kraftfulla film om att våga ta ställning.