Flicka och hyacinter är inte bara betraktad som Hasse Ekmans främsta verk, utan som en av de bästa svenska filmerna överhuvudtaget. När Dagmar (Eva Henning) kommer hem efter en ödesdiger fest har hon bara minuter kvar att leva. Nästa dag hittas hon hängande från en snara med ett självmordsbrev bredvid sig. Författaren Anders (Ulf Palme) blir snabbt uppslukad av sin gåtfulla grannes öde. Vad eller vem fick henne att vilja ändra sitt liv? Vid besök hos en bankir som Dagmar övat utpressning mot, en konstnär som målat sitt främsta verk med henne som modell och en självupptagen musikstjärna broderas kvinnans fascinerande levnadsöde ut och hennes sista dag i livet avtäcks.
Vid premiären 1950 ansågs upplösningen vara högst uppseendeväckande och ledde till stor debatt i pressen.