Den berömda sydstatsadvokaten Rick Magruder känner mycket väl till yrkets främsta regel – involvera dig aldrig känslomässigt med en klient! Men det är just det som sker efter att han mött den mystiska och förföriska servitrisen Mallory. Nu vill hon ha Magruders hjälp för att få den man som ständigt terroriserar henne inspärrad. Det vill säga hennes far! På ytan är det ett enkelt fall, men det utvecklar sig snabbt till något ytterst otäckt och oförutsägbart. Samtidigt som en orkan mullrar in över staden inser Magruder att fallet inte utkämpas inför en domare och en jury – bara en bödel!