Hösten 1941. 43 unga sjömän ombord på den tyska ubåten U-96 går ut i kriget mot England under befäl av en stridslysten 30-årig kapten. Under de kommande åren blir de blodtörstiga jägare, som utan förvarning kan utrota tusentals sjömän - men också ett skräckslaget byte, fångat i en kista av stål djupt ner under havets yta. Ingen film har tidigare fångat krigets spänning och fasor med sådan styrka.