James Coburn var den första att erbjudas huvudrollen i Sergio Leones "För en handfull dollar", men nobbade. Full av ånger tackade han senare ja till mästerregissörens "För en handfull dynamit", följd av "De hängdas revansch" – en stenhård western av Leones regiassistent Tonino Valerii.
Coburn briljerar här som Pembroke, en överste som bara kan undslippa dödsstraff om han återtar det viktiga fort som han förlorat till fienden. Armén kan dock inte avvara några män, så han får nöja sig med de sju dödsdömda brottslingar som utlovas sin frihet om de åtar sig uppdraget.
Tillsammans med slöddret når översten Fort Holman – en till synes ointaglig klippfästning vaktad av den sadistiske Major Ward (Telly Savalas) och hans armé. Han är den man som hatar Pembroke allra mest – förutom Pembrokes egna män…