I Summerhouse Estate, ett kommunalt bostadsområde i östra Londons Hackney, bor 13-årige Ra’Nell tillsammans med sin svårt deprimerade mamma. När hon plötsligt blir intagen måste han ta hand om sig själv. Samtidigt ber mammans vän Heather honom om hjälp. Hon är gravid och utan pengar, men har bestämt sig för att ge sitt barn en framtid utanför bostadsområdet, även om det innebär att bryta mot lagen.
På gården pågår en intensiv men osynlig affärsverksamhet som drivs av den ambitiöse Dushane och hans vän Sully. Dushanes framfusighet uppmärksammas av knarkkungen Bobby Raikes och han tvekar inte att ta chansen att blir större, att ha mer makt och pengar, att bli ”top boy”. Hans val kommer att påverka många människors liv och öden bland de slitna höghusen i Hackney.