Välkommen till gruvstaden Desperation i Nevada där invånarantalet stadigt minskar… Skräckens mästare Stephen King och en imponerande skådespelarensemble bjuder på nervkittlande terror som får kallsvetten att rinna. En sheriff som skulle platsa i helvetet härskar över staden och han har mycket mer än sitt tjänstevapen att ta till när han styr sitt skräckvälde. Sheriffen och hans besatta anhängare lockar till sig förbipasserande in i ett vansinnigt spel på liv och död i stadens fängelse, däribland en ung pojke med en djup religiös tro. Vettskrämda och desperata försöker de fängslade undkomma sina demoniska plågoandar – och ett litet barn blir den som leder dem.