Richard E. Grant lever dubbelliv som den djärve röda nejlikan och sprättige aristokraten sir Percy Blakeney. Den röda nejlikan upplever romantiska eskapader och äventyr under den franska revolutionen, medan sir Percys är överklasssnobb hemma i England. Elizabeth McGovern spelar hans vackra fru Marguerite, som har misstankar om hans hemlighet, och Martin Shaw spelar Chauvelin, som är chef för revolutionärernas hemliga polis och den röda nejlikans svurne fiende.