När fiskaren Nolan (Richard Harris) och hans besättning försöker fånga en stor vithaj, träffar de på marinbiologen Rachel Bedford (Charlotte Rampling) och hennes assistent Ken (Robert Carradine), som dyker i samma område. Senare, ute till havs, skjuter Nolan en harpun med lugnande medel mot en valhanne, men träffar istället honom av misstag. Vet han att det var en späckhuggare han försökte fånga?
Späckhuggaren är otroligt nog det enda djuret vid sidan av människan som dödar av hämnd… oftast för att dess livspartner skadats av en människa – och hämnden är fruktansvärd.