Phillipe Charboneau är en utomäktenskaplig son till en engelsk hertig. Phillipe väcker sinfars familjs vrede och tvingas fly - först till London, där han lär sig tryckeriyrket. Inspirerad av Benjamin Franklin bestämmer han sig sedan för att söka lyckan i Nordamerika. I det nya landet i väster byter han namn till Philip Kent, får jobb på ett tryckeri och upptäcker Sam Adams radikala skrifter. Där träffar han också den attraktiva Anne Ware, som är dotter till advokaten Abraham...