Sommarsäsongen har börjat i London och som en del av Roses ”debut” ska hon bli introducerad på Buckingham Palace. Familjen Crawley och de flesta av tjänstefolket befinner sig i familjens Londonresidens, Grantham House, där de förbereder ett intensivt umgängesprogram. Coras mor Martha Levinson (Shirley MacLaine) är inte den som tänker missa ett så storslaget evenemang och reser över från New York tillsammans med sin playboy till son, Harold (Paul Giamatti), som helt nyligen har varit i klammeri med lagen. Med sitt frispråkiga och storvulna sätt gör de ett starkt intryck på vissa medlemmar av Londons societet. Isobel upptäcker att hon har en beundrare, medan Edith kämpar med ett moraliskt dilemma. En trappa ner får Daisy ett oväntat erbjudande och Carson belönar personalen med en speciell utflyktsdag. När familjen Crawley hotas av en skandal som kan skada monarkin, är Robert beredd att göra sitt yttersta för att skydda både den kungliga familjen och sin egen.