Det här är den i långa stycken skakande berättelsen om tre av historiens mest kända kommunistledare. Tre starka och karismatiska 1900-talsrevolutionärer som inte skydde några medel för att nå maktens allra högsta topp och därifrån regera och kontrollera sina undersåtar med järnhand. Särskilt Stalin och Mao har gått till historien som grymma envåldshärskare som aldrig tvekade en sekund att till och med mörda folk i massor, för att nå sina politiska och militära syften.
Men vad var det som drev dem till ett så hårdfört ledarskap? Vilka övertygelser och vilka mål hade de för sin maktutövning? I den här filmen får vi lära känna var och en av dessa 1900-talsikoner. Vi får veta varifrån de fick sina politiska övertygelser och hur de lyckades att hålla några av världens, vid den här tiden, största nationer i ett järngrepp med hjälp av vackra ord och politik beslutsamhet. Men också med hjälp av tortyr och avrättningar.