Mycket är sig likt i staden Cranford och ändå inte... Mattys dröm om att ha ett barn i huset har blivit verklighet när pigan får en liten dotter. Mattys vän, Mr Buxton, återvänder till staden med sin son och brorsdotter, men det är en annan ung människa som upptar Mattys tankar. Peggy bor i en stuga långt borta, med sin mor och dominerande bror och Matty beslutar att bjuda in Peggy att bo med Mr Buxtons unga släktingar. Men så inträffar en tragedi. Nu fruktar Matty att hon av misstag öppnat Pandoras ask och att Cranford aldrig kommer att bli sig likt igen...