Richard Widmark och Henry Fonda har huvudrollerna i denna kritikerrosade kriminalhistoria, som bjuder på en djupdykning i de bästa polisernas liv och leverne i New York. I fängslande och dokumentär regi av Don Siegel gör Richard Widmark en erfaren kriminalare, som på bara några få timmar måste få fast en brutal mördare. Henry Fonda är den på en gång mänsklige och obevekligt kraftfulle polischefen som beordrar Widmark ut på gatan för att lösa fallet, fast han vet att det kan bli hans sista uppdrag.