George Stevens filmberättelse är baserad på ett av de mest fascinerande dokumenten bevarade från 2:a världskriget – den 13-åriga judinnan Anne Franks dagbok.
För att undkomma nazisternas terror gömmer Otto Frank (Joseph Schildkraut) undan sin fru (Gusti Huber) och deras två döttrar Anne (Millie Perkins) och Margot (Diane Baker) på en vind i Amsterdam i två år. Där gömmer sig även herr och fru Van Daan, deras son Peter och tandläkaren herr Dussel. I sin dagbok berättar Anne om de dagliga prövningar och glädjeämnen som livet på den trånga vinden innebär och hur människorna där försöker leva ett normalt liv, trots det ständiga hotet om att bli upptäckta av Gestapo. Ansträngningen och den närmast olidliga spänningen som deras situation innebär är skickligt förmedlad i denna gripande, trefaldigt Oscarsbelönade film.