1929 i fransk-koloniserade Indokina befinner sig en femtonårig fransk flicka, från en familj med ekonomiska problem, på väg tillbaka till sin internatskola. Hon reser ensam med publik transport när hon uppmärksammas av en förmögen kinesisk affärsman. Han erbjuder henne skjuts in till stan och kontrasten är stor när hon får stiga in i den bakre delen av hans stora lyxbil med privat chaufför.
Så inleds deras heta passionerade förhållande, där alla möten av nödvändighet sker i hemlighet, bakom stängda dörrar. Hon njuter av sin nyfunna sexualitet och han företar långa resor längs hennes unga trånande kropp. Men är deras hettande passion nog för att överkomma deras olika ras- och klasstillhörighet i dåtidens djupt rotade sociala seder och bruk?