Den unga, vackra fotografen O lämnas av sin pojkvän René på en mystisk herrgård i en ödslig del av Frankrike. Där kommer hon att lära sig allt om sexuell undergivenhet, bondage och andra perversioner innan hon återlämnas till René, som i sin tur överlämnar henne som en del av en skuld till sin styvbror, Sir Stephen. Och då utvecklas O’s förbjudna känslor till något mycket större.