1945, andra världskriget slutar och fasansfulla förbrytelser uppdagas. I det av Japan ockuperade Manchuriet kliver Ryska armén in i Enhet 731 och finner dokumentation av experiment utförda på levande krigsfångar. Experiment så fasansfulla att de genast blir hemlighetsstämplade.
Genom intervjuer med läkaren Anatoly Protasov, arkivmaterial och rekonstruktioner skapar Andrey Iskanov en överväldigande och kraftfull historia som tar oss in i Enhet 731 och låter oss närvara vid de bestialiska experiment som utförs i vetenskapens goda namn. Philosophy of a Knife är en historia om mänskliga illdåd, men det är även historien om några i personalen vid Enhet 731 som ifrågasätter deras roll i dessa skoningslösa experiment.