14 år gamle Yannis lever på en liten grekisk ö tillsammans med sin far. De lever i fattigdom och fadern har blivit en krävande och argsint man sedan hans fru gick bort. Allt ändrar sig en dag efter att Yannis under en tur till Athen räddar livet på en liten pelikan som han tar med hem, gömd för sin far. Yannis ger pelikanen namnet: Nicostratos. En kärleksfull relation utvecklas men Nicostratos växer och blir svår att gömma. Turisterna flockas nu runt Nicostratos och Yannis blir byns stora stjärna, samtidigt finner han en ny sida hos sin far.