"Jag var så chockad att jag tvingades springa ut från biografen efter bara en halvtimme", skrev Gene Siskel, USA:s då ledande filmkritiker, om Maniac. Utanför biograferna demonstrerade feministgrupper, den provocerande bioaffischen vandaliserades över hela USA, politiker uttalade sitt förakt mot Maniac och till och med skräckfansen tyckte att filmen gick för långt. Resultatet? Storsuccé förstås!
Joe Spinell (Rocky-filmerna) spelar den gravt störde Frank Zito. Bärande på trauman orsakade av sin vidrige mor stryker han omkring nattetid i jakt på oskyldiga kvinnor att kanalisera sin vrede på. En prostituerad och en fotomodell blir offer för hans skalpering, varefter han nitar fast deras hår på sina skyltdockor. Nästa utvalda offer är en fotograf (Bondbruden Caroline Munro), men så sker det otänkbara. Zito fattar tycke för sitt offer...
Maniac totalförbjöds i en lång rad länder, däribland England, Australien och Tyskland. Detta är originalversionen!