Sir Paul Berowne lider alla helvetets kval. Hans fru har en offentlig affär med en doktor, hans bror omkom vid en terroristattack, hans dotter vill inte veta av honom, en av personalen har dött i en bisarr båtolycka och dessutom har han fått flera hotbrev. Han söker sig till kyrkan för att finna tröst och mening med livet men finner istället ond bråd död.
ADAM DALGLIESH som redan tagit sig an fallet med hotbreven får plötsligt ta upp jakten på en dubbelmördare, en mördare som verkar ha fått smak för döden…