Senator Jay Bulworth (Warren Beatty) är säker på att hans politiska karriär är slut. Han tecknar en enorm livförsäkring, och hyr en lejd mördare – som ska skjuta honom själv. Väl medveten att han snart ska dö, gör Jay Bulworth det ingen annan politiker har gjort tidigare: han börjar tala sanning. Samtidigt blir senatorn fullständigt förälskad i Nina (Halle Berry), en vacker, ung aktivist. Nu vill han plötsligt inte dö längre. Men mördaren är beställd…